Sutuoktiniai separaciją arba gyvenimą skyrium dažniausiai renkasi tada, kai santuoka stipriai „braška“, tačiau jie vis dar nėra įsitikinę, ar nori nutraukti santuoką. Kai kuriais atvejais vis dar tikimasi, kad gyvenant atskirai ir įdedant pastangų, pavyzdžiui, lankantis pas porų psichologus, pavyks iš naujo atkurti tarpusavio darnius santykius. Atkreiptinas dėmesys į tai, kad separacijai nustatyti nėra būtina, kad sutuoktiniai gyventų atskirai fiziniu požiūriu, t.y. skirtinguose namuose ar butuose. Tačiau net ir gyvendami vienoje vietoje jie gyvena ne bendrai kaip šeima, o kiekvienas atskirai.
Taip pat separaciją renkasi poros, kurios jau nebegyvena kartu, bet vis dar nenori nutraukti santuokos, tačiau nori išspręsti turtinius bei su nepilnamečiais vaikais susijusius klausimus (pavyzdžiui, gyvenamoji vieta, bendravimo tvarka, išlaikymas).
Taigi, pagrindinis separacijos ir skyrybų skirtumas – separacijos metu santuoka nėra nutraukiama, todėl esant sutuoktinių separacijai negalima sudaryti kitos santuokos.
Kitas svarbus skirtumas – skirtingai nuo santuokos nutraukimo, separacija nėra negrįžtamas dalykas. Sutuoktiniai, pagyvenę tam tikrą laiką skyrium, gali atnaujinti bendrą šeimyninį gyvenimą – užtenka su bendru prašymu kreiptis į teismą arba su sutartimi dėl gyvenimo skyrium pasekmių nutraukimo į notarą.
Jeigu sutuoktiniams nepavyksta atkurti šeimyninio gyvenimo ilgiau nei metus po separacijos patvirtinimo, sutuoktiniai įgyja teisę nutraukti santuoką supaprastinta tvarka.
Nustatant separaciją išsprendžiami sutuoktinių turtiniai klausimai, taip pat su nepilnamečiais vaikais susiję klausimai (gyvenamoji vieta, bendravimo tvarka, išlaikymas). Tuo separacija yra panaši į santuokos nutraukimą.
Kaip ir po santuokos nutraukimo, nustačius separaciją ir mirus sutuoktiniui kitas sutuoktinis praranda teisę paveldėti mirusio sutuoktinio turtą.
Taigi, kas geriau – rinktis separaciją ar santuokos nutraukimą?
Separacija gali būti geras sprendimas toms poroms, kurių santykiai yra stipriai pašliję, bet yra reali tikimybė išsaugoti šeimą, tuo pačiu yra būtina išspręsti poros turtinius bei su nepilnamečiais vaikais susijusius klausimus. Jei nėra realios tikimybės, kad šeimyninius santykius galima išgelbėti, tuomet separacija gali tapti ilgiau trunkančiu ir brangesniu procesu – po separacijos patvirtinimo norint nutraukti santuoką lauks dar vienas papildomas procesas.
